Réserver un bathème de l'air

À la fin des années 1800, Otto Lilienthal a conçu et piloté ce qui serait considéré comme les tout premiers deltaplanes selon les normes actuelles. Après avoir effectué plus de 2 000 vols réussis, Otto a ouvert la voie aux futurs deltaplanes.

Le deltaplane a un taux de mortalité d'environ un sur mille participants par an aux États-Unis. La plupart des pilotes de deltaplane concernés par cette statistique sont des pilotes qui volent dans un planeur plus performant qui offre une marge d'erreur beaucoup plus faible. Il est très rare qu'il y ait une victime parmi les élèves. Comme pour toute autre forme d'aviation, il existe un risque inhérent au fait de se trouver à des centaines ou des milliers de pieds au-dessus du sol.

Ce risque s'accompagne d'une extrême prudence et d'un respect des dangers qui peuvent presque toujours être évités. Comme pour la plupart des autres sports d'aventure, le risque de blessure, voire de mort, est considérablement réduit lorsqu'il est traité avec respect. Pour se rassurer, il est d'usage de toujours avoir un parachute au cas où quelque chose tournerait mal. Le parachute est conçu pour ramener le pilote et le deltaplane en toute sécurité au sol.

Il existe deux principaux types de deltaplanes, les ailes rigides et les ailes flexibles. Si vous êtes un étudiant, il y a de fortes chances que vous appreniez sur une aile flexible. Elles offrent un meilleur contrôle du vol et sont beaucoup plus faciles à poser.

- Le deltaplane à ailes flexibles : Il s'agit du planeur le plus couramment utilisé par les pilotes. Il est construit avec des ailes en toile de voile, des tubes simples, des lattes en aluminium et des renforts en fil de fer. Il existe deux types de planeurs à ailes souples.

L'aile simple : Ce type de deltaplane est le meilleur pour les débutants. Il est beaucoup plus simple et plus léger. Dans l'ensemble, c'est un excellent parapente pour tous les niveaux de pilotes.

Double Surface : Ces parapentes sont un peu plus lourds et ont des voiles couvrant à la fois le haut et le bas du squelette en aluminium. Ils sont parfaits pour les pilotes intermédiaires et avancés.

Topless : Ces voiles sont réservées aux pilotes très compétents et expérimentés. Ils sont plus lourds, ont une meilleure finesse et demandent plus de précision pour être manœuvrés en toute sécurité.

- Deltaplane à aile rigide : L'aile rigide ressemble beaucoup plus à un avion, mais elle se plie pour être transportable. Les matériaux en fibre de carbone et en époxy dont elles sont construites les rendent plus légères. Les ailes rigides sont généralement plus performantes que les ailes flexibles et ne sont pas recommandées pour les débutants. Elles sont également beaucoup plus chères. Ce type de deltaplane est en train de devenir le préféré des pilotes expérimentés.

Il y a plusieurs façons de se mettre en l'air avec un deltaplane. Le décollage à pied et le remorquage aéro sont les deux pratiques les plus courantes, cependant, il est possible de prendre l'air via un bateau ou un camion avec une plateforme spécialement conçue, un remorquage en scooter, ou même avec un treuil correctement modifié.

Quelles sont les différences ? Il existe de nombreux endroits où l'on peut décoller à pied dans le monde entier. Le décollage à pied exige du pilote qu'il s'élance d'une pente plate, d'une dune de sable ou d'une falaise abrupte.

Le remorquage aérien implique qu'un ULM ou un autre type d'avion léger remorque le deltaplane et le pilote jusqu'à une hauteur générale comprise entre 1500 et 3000 pieds au-dessus du sol.

Le deltaplane est le seul type d'aéronef au monde qui est manœuvré par le pilote qui déplace simplement le poids de son corps, comme un pendule, à partir de son centre de gravité, qui se trouve au point où le mousqueton attache le harnais du pilote au deltaplane.

Le pilote déplace son poids à gauche ou à droite pour contrôler l'axe de roulis, ou le virage, et déplace son poids vers le nez du planeur pour accélérer ou vers la queue du planeur pour ralentir.